Bien avant qu'elle ne s'écrive, la langue basque a connu une expression orale intense, irriguée en particulier par l'improvisation chantée, versifiée et rimée nommée bertsularitza en Pays basque.
La pratique de l’improvisation suppose un talent qui n’est pas commun. Le bertsulari doit posséder une mémoire prodigieuse, une vaste culture dans le domaine de la chanson, le sens du rythme, une confiance en soi et en ses facultés créatrices, auxquels s’ajoute un esprit d’à propos qui permet une grande vitesse d’exécution.
Tout cela s'acquiert avec un sens de l’effort certain.
On peut naître bertsulari, posséder les qualités innées indispensables, mais on devient bon bertsulari... par le travail.
Aujourd'hui enseigné à l'école, le bertsularisme, à travers ses championnats, a atteint un niveau artistique sans précédent.
Les élèves de troisième s’initient à cet art de l'improvisation versifiée. Un enseignant de Bertsu Eskola / École des improvisateurs leur donne des cours.